1865年，一個同樣燦爛晴朗的日子，德國考古學(xué)家謝里曼登上了古北口長城，喘息未定，極目之下的景色已將他震撼。隨后，他給后人留下了這樣一段描述：“我看到過許多壯麗的景色，我攀登過爪哇的火山，加利福尼亞的內(nèi)華達頂峰，南美的科地耶拉高原，但是沒有一處可以和這里相比，我如癡似醉地站在長城上，胸中充滿了愛慕和激情�！�

　　謝里曼口中的古北口長城，包括四個城段，即臥虎山城段，蟠龍山城段，金山嶺城段和司馬臺城段，全長42華里，設(shè)樓143座。其中的司馬臺長城更博得了長城學(xué)家羅哲文教授的贊譽：“中國長城是世界之最，而司馬臺長城又是中國之最。”

　　 

　　古北口長城自南北朝北齊天保六年(555年)始修筑長城至今已有1000多年的長城歷史是明萬里長城上自然景觀最為壯美、敵樓和城墻形式最富變化的一段，也是經(jīng)戚繼光精心設(shè)計、督修的明萬里長城中最堅固最雄偉的一段，更是今天唯一一段完整保留了明長城最精華部分原貌、保留了部分罕見的北齊長城及遺址的古長城。1980年末中國旅游總局、文化部、文物局共同組織的長城調(diào)查發(fā)現(xiàn)自古北口至望京樓的這段古北口明長城，建造的非常堅固、優(yōu)美，被稱為：“我國的第二個八達嶺”和“中國長城之最”，引起了國內(nèi)外各有關(guān)方面的關(guān)注。1987年，古北口長城作為中國唯一的一段最完整保留了明代原貌的長城，被聯(lián)合國科教文組織評定為“原始長城”，列為世界文化遺產(chǎn)。

　　站在鎮(zhèn)中開闊處眺望遠處的長城，天空高遠而湛藍，不帶一點瑕疵，空氣里飄逸著初春濕潤的氣息，讓久居城市的我頗為驚喜，也不由得生發(fā)出思古之幽情。早在春秋戰(zhàn)國時期，燕國已在古北口修建長城。行走在今天的古北口，也許不經(jīng)意間，就會踩到燕國工匠打造的磚石。如今，古北口長城在一些背包客那里常被稱作“古長城”，實際上，我們今天看到的這段長城修建于明朝洪武初年，由大將徐達監(jiān)工。明隆慶元年(公元1567年)，名將戚繼光、譚綸任薊鎮(zhèn)總兵和薊遼總督時，又在明初修建長城的基礎(chǔ)上加修續(xù)建。

　　建筑史上有“漢冢唐塔朱打圈”的說法，“打圈”，即指修城墻，由此可見，明朝人是修筑各種防御工事的行家里手。

　　位于密云東北的古北口，背依盤龍、臥虎二山，南接青風(fēng)、疊翠二嶺，居山海、居庸兩關(guān)之中，是華北平原通往內(nèi)蒙古草原的隘口�！暗囟蠼蠛硗ㄋ纺�，天留鎖鑰枕雄關(guān)�！边@副描述古北口要塞的對聯(lián)，顯示出其雄險及軍事地位的重要。也正因為它特殊的地理位置和形勢，古北口成為萬里長城上戰(zhàn)事最多的關(guān)隘，其中[Nesky_PAGE]僅有史可查的大小戰(zhàn)役就達138次之多。

　　2006年7月，一塊記載駐軍情況的明代石碑在古北口鎮(zhèn)司馬臺村被發(fā)現(xiàn)，碑身底部有斷痕，長112厘米、寬67.5厘米、厚18厘米，碑頭已經(jīng)破損。落款處的“萬歷二十三年歲次乙末仲秋吉旦”，告訴了我們一段距今400多年的歷史。正文中清晰可見“祠碑記”、“河南監(jiān)察御史”字樣和“擇管嶺南北軍兵千把總梁守忠”等古北口路臺駐軍的人名和職位，背后隱約現(xiàn)出明朝時期古北口作為“兵家重鎮(zhèn)”的歷史風(fēng)云

　　 

　　北京古長城 古北口長城腳下的民俗村 古北口

　　北京唯一的古鎮(zhèn)-古北口鎮(zhèn)也因此以“長城懷抱中的古鎮(zhèn)”而聞名天下，現(xiàn)為北京地區(qū)最后保留下的一個原生態(tài)長城懷抱中的歷史文化古鎮(zhèn)。古北口是萬里長城的一個關(guān)口，背有臥虎山、蟠龍山雙峰聳立，中有潮河、湯河兩水穿過。古北口鎮(zhèn)有兩個村子，被一條潮河分列東、西兩邊。過去的“河?xùn)|村”現(xiàn)在名為古北口村，過去的“河西村”現(xiàn)在仍被人們這樣稱呼著。

　　圍繞古街還有北口甕城、老爺廟、藥王廟、關(guān)帝廟、城隍廟、古戲樓、琉璃影壁、令公廟、玉皇廟等廟宇和景觀(目前部分已不存在)，形成“一縱四橫”的古街。

　　古北口鎮(zhèn)：乾隆皇帝起的地名

　　曾經(jīng)的邊關(guān)軍事重鎮(zhèn)，留下了70多座廟宇及其它文物古跡，也留下了眾多文人的足跡。宋嘉祐五年(1060年)，歐陽修自汴京出發(fā)，直奔古北口。登上峰頂，望長城內(nèi)外，思鄉(xiāng)之情油然而生，留下了“古關(guān)衰柳聚寒鴉，駐馬城頭日欲斜;猶去西樓二千里，行人到此莫思家”的詩句。從北宋開始，一批文人學(xué)士在古北口留下了詩文吟詠。根據(jù)《歷代文人詩詠古北口》的載錄，僅清朝皇帝乾隆為古北口所做詩歌就有53首。而在當(dāng)?shù)貍髡f中，“古北口”之名正是乾隆皇帝給起的。

　　乾隆元年，乾隆帝前去熱河途中經(jīng)過古北口，感嘆于長城內(nèi)外的美景，便問劉墉此地為何名。劉墉如實回答：“春秋時叫北口，北魏時叫出峽，唐時叫虎北口�！鼻�隆帝心想：我來來去去從此口過，怎能叫“虎北口”!于是派劉墉前去查找此地有什么古跡，終于在城南門的門楣的城磚上找到“古關(guān)”二字，又在北門的門楣的城磚上找到“北口”二字。乾隆帝便將此地改作“古北口”，流傳至今。

　　古鎮(zhèn)中“一縱四橫”的古街，是明清商貿(mào)交易的地方。如今這里仍有明清時期的老鋪面房，有石橋、三眼井和御封井等景觀。當(dāng)?shù)氐睦先烁嬖V我，古北口的廟宇在鼎盛時期達到108座。據(jù)史料記載，直到民國初年，這里大大小小的廟宇還有40多座。如今，能夠準(zhǔn)確追溯初建年代的廟宇[Nesky_PAGE]有建于遼太平五年(1025年)的楊令公廟，建于明洪武十一年(1378年)的藥王廟等10余座�！岸�步三座廟”是對古鎮(zhèn)廟宇文化的真實寫照。農(nóng)歷九月十四是楊令公的生日，當(dāng)?shù)匕傩兆园l(fā)為其慶祝，逐漸形成規(guī)模盛大的民間廟會，每年吸引周邊地區(qū)眾多民眾參加。